一、起源
中国人与花的渊源历史悠久，在中国第一本诗歌总汇《诗经》里，随手就可拈出若干歌咏花草的篇章。“有女同车、颜如舜华”；“桃之夭夭，灼灼其华”；“鳔有梅，其实七兮”；“山有扶苏，隰有荷华”；“维士与女，伊将其谑，赠之以芍药”。……从中可以看出木槿、桃花、梅花、芍药等花草，那时就渗透到人们的情感世界了。特别是公元前314年被罢黜左徒之官，还遭疏远流浪汉北后，又被新王免职的三闾大夫屈原放逐江南，入洞庭，自西向东到汨水江畔，居江南岸南尧里（现在平江18路公交车的起止站南尧、甲山进大洞路边）。其间写下的《离骚》更是对花草重笔刻写：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩，汨余若将不及兮，恐年岁之不吾与。朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽。”“杂申椒与菌桂兮，岂维纫夫蕙茞？”“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。冀枝叶之峻茂兮，愿俟时乎吾将刈。虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽。”屈原在公元前三百年就栽植过大片芝兰，又种下蕙草有百亩地面，芍药跟揭车一行一行，杜衡和芳芷套种其间。本希望满枝头绿浓红艳，到时候将可以收获藏敛，花儿谢草儿黄倒不悲伤，最痛心是众芳草中途质变。至于以后历朝历代的文学作品，涉及花的篇章，更是数不胜数，花的绚丽、花的芬芳，早从远古开始，就已经刻骨铭心地留存在人们的记忆深处，唤起他们美妙的情愫。 相传，花农、花匠崇拜的行业神衹是花王神。 平江有一位紧跟秋收起义，并上了井冈山的著名英烈叫余贲民，年轻时，从浙江甲级蚕桑园艺学校毕业，曾于1918年应聘在启明师范任园艺部主任，组织学生们学习园艺知识，开启了平江传播园艺技术的先河。 20世纪50年代，在三阳街——完小狮子屋场有一个花园，里面栽种着碧桃、紫薇、朱顶红、菊花、骨红梅、芭蕉等，仲春，桃花盛开；初夏，紫薇怒放；深秋，菊花争艳；隆冬，红梅吐芳。还有高耸入云的银杏，身如降伞的桂花和华盖般壮实的罗汉松。那都是小学生夏日纳凉秋日静读的好去处。学生进入初中平江一中，花园更加壮观，杜鹃花、玫瑰花、芍药花、牡丹花、大丽花、梅花、樱花、芙蓉、兰草、荷花，各自成园。晶莹剔透的中国樱桃，绿叶映辉缇红的火烧李，色泽金黄个头硕硕的麻梨，都是美术老师易丰存带领学生们写生的地方。
二、工具
花匠工具有手锯、枝剪、撩剪、高枝锯、高枝拉绳剪、嫁接刀、分芽接刀和劈接刀、平口钳、尖嘴钳、拉丝铰齿轮、橡胶磅锤，铁丝铅丝以及锄头、铲子等等。
三、工艺
花匠的工艺颇为复杂，是栽培技术与园林艺术的巧妙结合。园林艺术同源于自然，都又表现了自然的高度概括。其培植技术离不开攀扎细剪。如拉丝铰齿轮的利用就是将铁丝或铅丝捆扎好要扎的枝条，通过铰齿轮慢慢将直立的枝条弯攀向所希望它生长的方向。将罗汉松、五针松、黑松、松柏、梅花、六月雪、榔榆、雀梅、黄杨木、小叶女真、连蕊茶、福建茶、碧桃、贴梗海棠、石榴、火棘等，攀扎做成直干式、斜干式、临水式、悬挂式、多干式、附石式、贴木式、枯峰式等，攀扎做式的要领是“粗扎细剪”。攀扎定位好后，通过不断修剪使树木成型。成型后，也要经常修剪，保持基本形状，用这种方法，一般在3-5年内便能使树木成型。这样成型六台三托的圆片式样，直曲相宜。树木树茎粗大，做弯时要锯楔口，便于弯转，楔口要对准青皮（靱皮层），任其自然愈合，长成树包疙瘩，再用橡胶棰轻棰以长粗皮。1941年左右，我县在献冲胡家大屋开办了“敦睦初级农业职业学校”，其中有园艺班，学习花工技术的学生来自县内不同的地方，有斩石口酆家，谈岑星在李家，长寿桂桥方家，浊水上坪陈家，虹桥兴阳胡家，三阳街狮子屋黄家，中洞月坳垛子屋钟家，以爽口托田周家同学最多。这些学生家里都有花园，这一批同学学会了园艺知识后，都在自家花园施展过才华。如三阳甲山凌家大屋的花坛里，学生利用学过的技艺，将北种南移的洛阳牡丹，嫁接培育出了垆碗大的牡丹花，红的、黄的、紫的、粉的，争相开放，绿叶扶衬，雍容华贵。相传武则天将长安牡丹赶出御花园后，牡丹仙子先后在洛阳、荷泽、扬州生根发苗，可是扬州牡丹花总开不成大朵花。当时敦睦农校老师告诉同学们说，牡丹花南移了，水土不服，所以开花花不大朵。平江的芍药和牡丹是姊妹花，可以在秋分秋社这段时间内将牡丹花枝嫁接到芍药的肉质根上，接活以后就不会水土不服，花朵就会开大了。除牡丹芍药的芽根接外，还有山茶花的油茶芽苗接山茶，能加速山茶花的成活，比扦插山茶成活率要提高3倍以上。其时花坛里还有一根开红白相间的丝条瓣花树，那也是一根嫁接花树，是采取野生山上的白花檵木杈，与大口塅杨梅尖一株古老的红花檵木枝条嫁接而成的。其嫁接方法与时间是：采用春季劈枝接（只有半个月时间），夏季嫩枝接（只有4、5天时间），秋季盾芽接和芽筒嵌接可在出伏后接，1个半月时间。有的枝条接活了，开出的是红花，有的枝条没有接活，它还是开白花，这是由于檵木花下刀切口时，切口上慢慢分泌一种油结（单宁）它影响切口的愈合，如果当时嫁接刀快，切口平整，动作迅速，这样成活率就高，稍慢点的手法，就接不活。不过这样也好看，因为檵木花开花是簇丛性的，这株檵木树长了十多年，有了饭碗粗的树干，一层层的红花一团团的白花，争相竞艳。像朵朵云彩，煞是好看。二十世纪六十年代初，桂桥方家的花园及育苗的温室玻璃房还存在；在爽口托田三栋连上的周家大屋的天井花坛中，还可以看到开大朵花的牡丹花；在虹桥向阳胡家大屋前门花坛中还开着红色、蓝色、紫色和白色簇团花的丛蔸八仙花，在月坳垛子屋门前地坪边几株一树多色的山茶花还存在。
改革开放首先发韧于大中城市的花展，唤醒了花匠园丁的心灵，公园里的兰草园、荷花池、菊花展“露出了尖尖角”。爱花之心，人皆有之，种花养花之风迅速蔓延城镇乡村。花匠、花工、园丁在20世纪90年代初，开始一家家地经营花草植物店铺，花店前人潮涌动，络绎不绝，花草的消费，带动了花草的种植，在农村，不断增加了种植花草绿化树苗的专业户。他们把花草植物，源源送往城市。花匠们既美化了人们的生活，也不断鼓起自己的腰包。花匠花工园丁洞察到人们不满足城市看花、公园赏花、阳台养花、家中插花，他们想到田野里去看花赏花追花，享受“久在樊篱中，复得返自然”的轻松与惬意。很快在平江出现了“油菜花会”（长寿镇、木金乡）、“樱花会”（福寿山镇）、“梨花会”（十里长坡、南江镇）、“桃花会”（三阳天岳）、“玫瑰花会”（思村蒋山）、“荷花会”（安定横冲）、“牡丹花会”（钟洞排形）。在我地乡村涌现出五彩斑斓的花世界，万紫千红的花画卷。花匠、商家、农户，凭借花的纽带，共同奏响振兴农村的交响曲。
作者简介：徐代伟，平江县归侨，1945年在新加坡定居，1950年元月回国，大专文化，农艺师，平江县农业局退休干部，1993年当选第三届县侨联副主席，1996年当选岳阳市侨联委员。徐老致力于发掘平江当地传统人物、器物、风情，文字质朴，感情丰沛，为推动平江全域旅游做出了贡献。
（投稿单位：平江县侨联）