“我们要继续对机器进行完善，实现把收集和采摘集成到一台机器上，一个人遥控操作，能在一分钟内完成一棵油茶树的茶果采收作业。”24日，中南林业科技大学机电工程学院院长李立君教授召集科研团队成员，研究部署下一步工作。该团队研发的全国首台油茶果采摘机，7天前被专家鉴定为达到国际先进水平。

油茶是世界四大木本油料之一，也是中国特有的油料物种，有着2300多年的栽培和利用历史。茶油因具有独特的营养价值，被誉为“油中之王”“东方橄榄油”。但长期以来，油茶果的采摘完全依靠人工，人工成本不断增加导致茶油价格持续走高，令普通老百姓望而却步，也制约了油茶产业发展。

湖南省油茶种植面积、茶油产量和产值均居全国第一。早在2009年，李立君团队就开始围绕实现油茶果采摘机械化进行技术攻关。10年间，他们跑遍了湖南省油茶主要分布地区，充分调研油茶种植及采摘特性，并着手研发油茶果采摘机。

在做了大量样机试验后，全国第一台油茶果采摘机终于问世。这台机器不仅拥有灵巧的“采摘手”，可以针对各种树形作业，还能在陡坡、梯田等复杂环境里行走自如，并且能进行精准的能量匹配，实现只摘果不损花。一台机器的采摘效率，相当于30个人工。

12月17日由湖南省林学会召开的成果评价会上，来自湖南省林业科学院、湖南省农机鉴定站、中南大学、湖南大学等单位的7名知名专家，对李立君团队的研究成果进行评价。专家们认为，该研究成果解决了油茶果采摘多项技术难题，是达到国际先进水平的自主创新成果。

李立君表示，团队计划用一到两年时间，推动油茶果采摘机的外观美化、多功能化、智能化和系列化，并实现批量生产，让广大林农受益。（记者 贺威 通讯员 邹敏 周鹰）